Une coopérative est une association de personnes volontairement réunies pour satisfaire leurs aspirations et besoins économiques, sociaux et culturels communs au moyen d’une entreprise dont la propriété est collective et où le pouvoir est exercé démocratiquement. (Déclaration sur l'identité coopérative, Alliance coopérative internationale) Les règles d'action des coopératives sont les suivantes : (Article 4 – Loi sur les coopératives) 1. L'adhésion d'un membre à la coopérative est subordonnée à l'utilisation des services offerts par la coopérative et à la possibilité pour la coopérative de les lui fournir; 2. Le membre n'a droit qu'à une seule voix, quel que soit le nombre de parts sociales qu'il détient, et il ne peut voter par procuration; 3. Le paiement d'un intérêt sur le capital social doit être limité; 4. La possibilité de constituer une réserve; 5. L'affectation des trop-perçus ou excédents à la réserve ou à l'attribution de ristournes aux membres au prorata des opérations effectuées entre chacun d'eux et la coopérative, ou à d'autres objets accessoires prévus par la loi; 6. La promotion de la coopération entre les membres et la coopérative et entre les coopératives; 7. L'éducation coopérative des membres, dirigeants et employés de la coopérative.